Pesca magnetica: puoi tenere legalmente una pistola ritrovata?

La risposta è più complicata di quanto potresti aspettarti

Di Katie Hill | Pubblicato il 12 dicembre 2022 16:52 EST

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L’elenco dei motivi per cui qualcuno potrebbe gettare una pistola in un fiume è piuttosto breve. Ma l'elenco dei motivi per cui Bryce Nachtwey lancia magneti legati a una corda nelle acque americane è ancora più breve: trovare proprietà non reclamate è davvero bello.

Se non mi credi, tuffati nella pesca magnetica su YouTube e senti che le ore scompaiono. Entusiasti cacciatori di tesori camminano avanti e indietro sui ponti e lanciano lucenti magneti grandi quanto un disco da hockey in profondità oscure, inserendo parti di biciclette, punte di ferrovia, gioielli, monete e, sì, armi da fuoco. Il canale YouTube di Nachtwey, Outdoors Weekly, presenta video lunghi ed energici delle sue imprese per i suoi 626.000 iscritti.

È un raro video in cui Nachtwey non tira fuori una o due pistole dall'acqua. Recentemente ha recuperato sei pistole da un fiume in Louisiana, tre delle quali erano chiuse in una borsa di deposito bancario. Ma questo non rende Nachtwey particolarmente bravo in questo hobby. Per i pescatori magnetici di tutta l'America, un gruppo in rapida crescita, le armi da fuoco sono tra il tipo di cattura più comune. Ma anche se sembrano onnipresenti, non vengono trattati come tali. In effetti, pistole, fucili e fucili da caccia sono solitamente i reperti principali dei contenuti di pesca magnetica.

Ma in alcuni di questi video si nota una pausa dopo che il pescatore ha estratto la pistola dal magnete e la ha tenuta davanti alla telecamera. Puoi quasi sentirli chiedere, in silenzio: E adesso? I pescatori di magneti generalmente operano secondo il principio di diritto comune della proprietà abbandonata, meglio noto come "custode dei cercatori", che consente a chi lo scopre di rivendicare legalmente la proprietà abbandonata.

Ma il principio di chi trova chi custodisce si applica davvero a un'arma ritrovata?

Questa domanda è un problema legale (tanto che il Dipartimento di alcol, tabacco e armi da fuoco, la Cornell Law School e molti altri esperti legali che ho contattato non hanno avuto commenti o approfondimenti da fornire per questa storia). Su tutti gli strati si trova la questione della rivendicazione delle proprietà abbandonate.

Mentre i custodi dei cercatori generalmente resistono a un certo controllo legale, molti stati hanno abbandonato le proprie leggi sulla proprietà. Queste regole potrebbero determinare per quanto tempo qualcosa deve essere lasciato indietro da un precedente proprietario per essere considerato abbandonato o potrebbero richiedere che la proprietà di un certo valore venga restituita. Poiché l'essenza stessa della pesca magnetica è rivendicare la proprietà abbandonata (e pubblicare video di quella proprietà) proprietà a Internet), conoscere queste leggi è importante.

Ma è più facile a dirsi che a farsi. La Carolina del Sud è l’unico stato con leggi specifiche contro la pesca magnetica. L'Underwater Antiquities Act rende illegale la raccolta di reperti archeologici dalle acque statali senza una licenza, che lo Stato concede solo se ritiene che lo scavo sia nel suo migliore interesse. (Le acque private per la pesca magnetica non sono ancora regolamentate.)

Quindi, partendo dal presupposto che i pescatori magnetici non trasportano armi dalle acque della Carolina del Sud o non infrangono alcuna legge statale relativa alle proprietà abbandonate, devono poi prendere in considerazione il diritto penale. Nachtwey chiama la polizia praticamente ogni volta che trova un'arma da fuoco per evitare di ostacolare accidentalmente un'indagine, manomettere le prove o costituire un ostacolo generale alla giustizia.

L'avvocato difensore penale del North Dakota David Dusek considera questo enigma una questione di obbligo morale rispetto a obbligo legale. Esiste l'obbligo legale di consegnare l'arma? Non necessariamente. La morale di Nachtwey gli dice che è la cosa giusta da fare, ma come dice Dusek, "non si può legiferare sulla moralità".

"Se trovo una pistola, la porto alla polizia per scoprire se fa parte di un crimine", dice Dusek a Outdoor Life. "Ma se qualcuno trova una pistola, la pulisce e non la consegna, è legale? Probabilmente. Non devi denunciarlo alla polizia. L'hai trovata."